Тотемское музейное объединение в рубрике «День в истории» рассказало о книге-юбиляре. 140 лет назад - 16 сентября 1886 года - Вологодский губернский статистический комитет принял постановление об издании книги Василия Попова «Город Тотьма. Вологодской губернии. Исторический очерк».
Исключительный по тем временам краеведческий труд Василия Тимофеевича продолжает и в наши дни оставаться актуальным и ценным краеведческим материалом. Его появлению предшествовала большая работа автора по изучению сочинений Николая Карамзина, Сергея Соловьёва, исторических документов и летописей, произведений вологодских краеведов.
Книга о Тотьме сравнительно небольшая, но каждая её страница ценна. Она позволяет читателям познакомиться с историей развития города и уезда от первых летописных упоминаний о тотемской земле до 80-х годов XIX века.
Напомним, что Василий Тимофеевич Попов был видным общественным деятелем Тотемского уезда во второй половине XIX века. Он родился в 1828 году в деревне Тимофеевка Спасской волости Тотемского уезда, в семье крестьянина. Получил домашнее образование. Однако, систематическая работа по самообразованию, незаурядный организаторский талант и крестьянское трудолюбие позволили Попову продвинуться по служебной лестнице от волостного писаря до председателя уездной земской управы, где он служил более двадцати лет.
Василий Тимофеевич проявлял постоянную заботу о развитии образования и культуры в Тотемском уезде, содействовал распространению книг среди крестьян и обучению их детей грамоте. Он был непосредственным инициатором открытия в Тотьме мужской учительской семинарии и пятнадцать лет являлся её попечителем. При его активном участии в Тотьме были открыты Публичная земская библиотека и Петровская ремесленная школа. Попов по праву считается основоположником местного краеведения.